ย้อนอดีต แมนฯ ยูไนเต็ด แพ้เปิดหัวใน ชปล. 
นับสำเร็จการแข่งขันชิงชัยที่พลิกล็อกอย่างยิ่งกับการที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งอุดมไปด้วยนักฟุตบอลชั้นยอดเยี่ยม แถมยังนำกองทัพโดย คริสเตียโน่ โรนัลโด้ จำเป็นต้องหัวคะมำตั้งแต่การลงเล่น ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ครั้งแรกของฤดูนี้ จากการที่พวกเขาออกไปแพ้ ยัง บอยส์ กลุ่มของลีกประเทศสวิตเซอร์แลนด์ 1-2 สำหรับในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม กรุ๊ป เอฟ เมื่อวันอังคารที่ 14 ก.ย. ก่อนหน้าที่ผ่านมา
แน่ๆว่ามันยังเป็นเพียงแค่การลงเล่นครั้งแรกจนกระทั่งทำให้นับว่าเร็วเหลือเกินที่จะพูดได้ว่าในที่สุดแล้วทางของ "ภูติผีแดง" กับการเล่นถ้วย "บิ๊กเอียร์" ในฤดูกาลนี้จะคืออะไร แม้กระนั้นอีกแง่หนึ่งมันก็สามารถบอกได้ว่าการออกสตาร์ตที่ทรามนั้นจะมีผลกับการเล่นในอีก 5 เกมที่เหลืออย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยเหตุว่า แมนฯ ยูไนเต็ด อาจไม่สามารถพลาดได้อีกแล้ว
จะว่าไปแล้วแท้จริงนี่ก็ไม่ใช่หนแรกที่ แมนฯ ยูไนเต็ด แพ้ในศึก แชมเปี้ยนส์ ลีก ตั้งแต่ครั้งแรกของรอบแบ่งกลุ่ม ตั้งแต่แมื่อที่มันมีการเปลี่ยนแปลงจากชื่อ ยูโรเปี้ยน คัพ มาเป็นชื่อ แชมเปี้ยนส์ ลีก แบบเดียวกัน
ย้อนกลับไปเมื่อฤดู 1996-97 ในเวลานั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ภายใต้กระบวนการทำกลุ่มของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน พึ่งซิวแชมป์ลีกในฤดูกาล 1995-96 มาครอบครองได้ภายหลังที่เมื่อ 1 ฤดูก่อนหน้านั้นพวกเขาเสียแชมป์ให้กับ กางล็คเบิร์น โรเวอร์ส และก็ในตอนซัมเมอร์ของปี 1996 แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ได้นักฟุตบอลอย่าง รอนนี่ ยอห์นสังเวย, ติดอยู่เรล โพบอร์สกี้, โอเล่ กุนที่นาร์ โซลชา รวมทั้ง ยอร์ดี้ ครัฟฟ์ มาร่วมทัพอีก
เมื่อนับรวมกับขุมกำลังที่มีอยู่แล้วอย่าง เอริก คันโตน่า, ปีเตอร์ ชไมเคิ่ล, เดนิส เออร์วิน, ไรอัน กิ๊กส์, เดวิด เบ็คหมูแฮม, พอล สวัวลส์ อื่นๆอีกมากมาย แล้วนั้น ทำให้ในตอนนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นชุดที่ดูดีพอสมควร ซึ่งสำหรับเพื่อการเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูนั้นพวกเขาก็โดนจับไปอยู่ในกรุ๊ป ซี ร่วมกับ ยูเวนเหม็นตุส, เฟเนร์บาห์เช่ และก็ ราปิด เวียนที่นา
ครั้งแรกในถ้วยยุโรปของขุนศึก แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นการไปเยี่ยม สตาดิโอ เดลเล่ อัลปิ ของ ยูเวนเหม็นตุส แม้กระนั้นท้ายที่สุดพวกเขาก็จำเป็นต้องกลับไปอยู่ที่บ้านแบบมือเปล่าภายหลังที่แพ้ "เบียงวัวเนรี่" 0-1 โดยประตูชัยของเจ้าถิ่นในเกมนั้นมาจากผลงานของ อเล็น บ็อคสิช หัวหอกชาวโครเอเชีย ซึ่งเกมนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด จัดชุดที่เยี่ยมที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ลงเล่นด้วย ด้วยเหตุว่าใน 11 ตัวจริงมีทั้งยัง คันโตน่า, ชไมเคิ่ล, เบ็คหมูแฮม, เออร์วิน, กิ๊กส์, เนวิลล์ ลงช่วยกลุ่ม แม้กระนั้นในที่สุดก็ไม่บางทีอาจยับยั้งความยอดเยี่ยมของ ยูเวนตุๆส ได้
ภายหลังจากแพ้ตั้งแต่ครั้งแรก แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ยังแพ้ในรอบแบ่งกลุ่มอีก 2 คราวร่วมกัน โน่นเป็นการแพ้ เฟเนร์บาห์เช่ กับภาค 2 ที่พบ ยูเวนเหม็นตุส โดยสกอร์ออกมาที่ 0-1 ทั้งยัง 2 เกม แถมยังเตะที่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ทั้งยัง 2 นัดหมายด้วย โชคดีที่สุดด้านหลังกลุ่มของ เฟอร์กูสัน ยังผ่านไปสู่รอบก่อนรองชนะเลิศได้จากการชนะ ราปิด เวียนทุ่งนา 2-0 ในนัดหมายในที่สุด จนกระทั่งทำให้ด้อยกว่าแชมป์ของกรุ๊ป
สุดท้ายแล้วฤดูนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ไปถึงรอบรองชนะเลิศ เพราะเหตุว่าในรอบ 8 กลุ่มท้ายที่สุดพวกเขาผ่าน เอฟซี ปอร์โต้ ด้วยสกอร์รวม 2 นัดหมาย 4-0 แม้กระนั้นในรอบตัดเชือกไปแพ้ ดอร์ทมุนด์ ด้วยสกอร์ 0-1 ทั้งยังเหย้ารวมทั้งเยี่ยม
หลังจากนั้นมา แมนฯ ยูไนเต็ด ก็ไม่แพ้ผู้ใดในครั้งแรกของรอบแบ่งกลุ่มในศึก แชมเปี้ยนส์ ลีก อีกเลย (นับเฉพาะรอบแบ่งกลุ่ม รอบแรก) กระทั่งมาถึงฤดู 2015-16 ที่พวกเขาโดนจับไปอยู่ในกรุ๊ปเดียวกับ พีเอสวี ไอนด์โฮเฟ่น, เฟาเอฟแอล โอ้อวดล์ฟส์บวร์ก และก็ ซีเอสเคเอ มอสโก
ขณะนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด อยู่ในมือของ หฝ่าส์ ฟาน กัล แล้วก็พวกเขาก็พึ่งได้สิทธิ์กลับมาเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก ภายหลังที่ตอนฤดูกาล 2014-15 มิได้เล่นเกมถ้วยยุโรปเลย โดยที่เวลานี้ "อสุรกายแดง" ได้นักฟุตบอลอย่าง เมมฟิส เดอขว้างย, มัตเตโอ ดาร์ภรรยาน, บาสเตียน ชเหล้าองุ่นสไตเกอร์, มอร์กกาน ชไนเดอร์ลิน, เซร์คิโอ โรเมโร่ รวมทั้ง อ็องโตนี่ มาร์กสิยาล มาเสริมกองทัพ ส่วนนักฟุตบอลชุดเดิมที่เด่นๆก็มีอย่าง เวย์น รูนี่ย์, ดาบิด เด เคอา แล้วก็ ไมเคิ่ล คาร์ริค
แน่ๆ แม้เปรียบเทียบชื่อชั้นของกลุ่มนั้นการผ่านรอบแบ่งกลุ่มไม่น่าจะเป็นงานยากของ ฟาน กัล เลย แต่เปลี่ยนเป็นว่ากลุ่มของเขาเสียท่าตั้งแต่ครั้งแรกด้วยการออกไปแพ้ พีเอสวี 1-2 โดยวันนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด นำก่อนจาก เมมฟิส เดอขว้างย ในนาทีที่ 41 ก่อนที่จะ พีเอสวี จะได้ประตูจาก เอ็คโคนร์ โมเรโน่ ในช่วงต่อเวลาพิเศษเจ็บของครึ่งแรก แล้วก็ ลูเซียโนาร์ ทุ่งนาร์สิงห์ ในนาทีที่ 57
การออกสตาร์ตที่ตกอับในวันนั้นมีผลร้ายกับ แมนฯ ยูไนเต็ด ในตอนท้าย เพราะเหตุว่าแปลงเป็นว่าพวกเขาได้เพียงแต่ชั้น 3 ของกรุ๊ป ด้วยผลงาน 8 คะแนนจากการลงเล่น 6 นัดหมาย นำมาซึ่งการทำให้กลุ่มของ ฟาน กัล จะต้องไม่เข้ารอบจาก แชมเปี้ยนส์ ลีก และก็ร่วงไปเล่นใน ยูฟ่า ยูโรปา ลีก แทน ซ้ำร้ายยิ่งไปกว่านั้นเพียงพอจำต้องไปเล่นในรายการนั้นพวกเขาก็ไปไม่เข้ารอบ 16 กลุ่มในที่สุดด้วยความสามารถของ หงส์แดง คู่แข่งตัวฉกาจอีก
ขณะนี้มันก็ขึ้นกับเวลาแล้วที่จะให้คำตอบได้ว่า โซลชา คนที่นำ แมนฯ ยูไนเต็ด แพ้ตั้งแต่ครั้งแรกของรอบแบ่งกลุ่มใน แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็นครั้งที่ 3 นั้น จะพาทีมจบรอบนี้ได้ราวสมัยของ เฟอร์กูสัน หรือ ฟาน กัล กันแน่
– เด็กเกร็ดบอล –
